Retour sur la genèse de Hypixel qui a annoncé son jeu Hytale en décembre 2018 à la surprise générale – après deux années de développement en secret – et la création de son studio. Le trailer vidéo est déjà un des plus gros succès du jeu vidéo avec 47 millions de vues.
Si vous ne jouez pas à Minecraft, il est probable que vous n’ayez jamais entendu parlé de Hypixel, connu avant tout pour son serveur Minecraft.
Les origines de Hypixel
A l’origine de Hypixel, Simon Collins-Laflamme et Philippe « Rezzus » Touchette. Les deux fondateurs se sont connus sur.. le jeu World of Warcraft ! Un jeu qui, tout comme Minecraft, marquera tout leur parcours.
Le début de l’aventure se déroule en 2011, avec la mise à disposition d’un plugin Minecraft: Nintendo Console et sa vidéo de présentation, rapidement reprise et diffusée par les plus gros sites communautaires du moment. Un succès que les deux fondateurs n’avaient pas anticipé, la vidéo a amassée plus de 160 000 vues en une semaine.
Les débuts sur Youtube
Après ce premier succès, Simon et Rezzus se prirent au jeu avec la création de leur chaine Youtube TheoryMovie. Contrairement à ce que pourrait suggérer le nom, aucune théorie du complot !
Fort de la notoriété acquise, les deux protagonistes s’impliquèrent dans de gros projets de map-making, comme ‘The Walls’. Les audiences explosèrent immédiatement et trois mois après leur première vidéo, ils se mirent à faire des maps & vidéos à temps plein. Vous pouviez découvrir leurs cartes et mini-jeux présentés avec des mises en scène souvent cocasses. En 2013, leurs créations avaient déjà totalisés 7 500 000 de téléchargements !
Vous pouvez toujours consulter le contenu de cette chaine, bien que celle-ci soit abandonnée depuis plusieurs années: TheoryMovies.
Et si comme nous vous vous demandez « wtf pourquoi ce nom », voici ce que nous révèle Rezzus lors d’une interview :
Au début (dans les 3 mois d’absence entre WoW et Minecraft), nous avions joué à SWTOR et nous nous sommes procuré le domaine « Theorycrafting » qui désigne en anglais : les stratégies, calculs et autres mécaniques complexes dans les jeux vidéos. Avec ce nom de domaine, nous voulions créer une place où les gens pourraient naviguer entre plusieurs jeux et qui permettrait aux joueurs de voir le côté complexe des jeux vidéos. Mais ce projet n’a jamais eu lieu par manque de temps et d’intérêt. On a quand même gardé le « theory » et ajouté « movies » à la fin. Après 1 semaine, j’ai réalisé que les gens allaient penser que nous étions une chaîne dédiée aux films de théorie et de conspirations… mais bon, il était déjà trop tard pour reculer !
Lancement du serveur Hypixel
Un peu plus d’un an après le lancement de leur chaine Youtube, Simon et Rezzus lancèrent le 13 Avril 2013 leur serveur Minecraft, sous le nom de Hypixel, amorçant la fin de l’aventure TheoryMovie et le début d’une autre !
Au départ, les joueurs pouvaient parcourir les cartes d’aventures de deux fondateurs. Rapidement des mini-jeux furent développés et proposés aux joueurs. Tout comme les précédents projets, un nouveau succès: les fondateurs qui ne travaillaient que sur leur temps libre ont commencé à se professionnaliser avec création d’une entreprise et le recrutement de développeurs.
Le serveur détient le record mondial de connexions simultanées et existe toujours aujourd’hui avec des milliers de joueurs – 14 millions de connexions en décembre 2018.
Hypixel Studio & Hytale
Au fil des années, l’équipe d’Hypixel a proposé de nombreux mini-jeux qui font toujours le succès du serveur.
Dans une anecdote livrée lors de l’EGX 2019 par Sean, développeur chez Hypixel, on apprend que le mini-jeu “SkyWars”, un des plus populaires de Hypixel, s’est heurté aux limites de Minecraft qu’il résume en une phrase – “Nous étions en train de construire notre maison sur le terrain de quelqu’un d’autre”.
En 2016, l’équipe d’Hypixel se rendant compte qu’ils possédaient maintenant une équipe jeune et talentueuse amorça un nouveau virage dans son histoire: une petite équipe fût constituée pour travailler sur un nouveau jeu dont les contours n’étaient pas encore définis.
Ce n’est que début décembre 2018 que Simon et Rezzus ont annoncé leur nouveau jeu Hytale, la création du studio, et l’arrivée de Riot Games parmi les investisseurs du studio. Le montant de l’opération n’a pas été communiqué, un membre de l’équipe Hypixel aurait indiqué un financement de plusieurs millions de dollar.
D’autres personnalités du jeu vidéo ont rejoint l’aventure, dont Min Kim, un ancien de Blizzard et Rob Pardo, ancien directeur de la création chez Blizzard et concepteur principal de World of Warcraft. Hypixel se donne les moyens de ses ambitions !